Wie was de tweede mens die voet op de maan zette?
Op 20 juli 1969 zette Neil Armstrong als eerste mens voet op de maan tijdens de Apollo 11-missie. Maar wie was de tweede persoon die de maan betrad?
Edwin “Buzz” Aldrin
De tweede man op de maan was Edwin “Buzz” Aldrin. Hij was de piloot van de maanlander, de Eagle, die samen met Armstrong naar de maan daalde. Op 21 juli 1969, enkele minuten na Armstrong, stapte Aldrin uit de maanlander en zette hij voet op de maan.
Leven en carrière van Buzz Aldrin
Edwin Eugene Aldrin Jr., beter bekend als Buzz Aldrin, werd geboren op 20 januari 1930 in Glen Ridge, New Jersey. Hij studeerde aan de United States Military Academy in West Point en behaalde later een doctoraat in de astronautica aan het Massachusetts Institute of Technology.
Aldrin diende als gevechtsvlieger in de United States Air Force tijdens de Koreaanse Oorlog. In 1963 werd hij geselecteerd als astronaut voor NASA’s Gemini-programma en later voor de Apollo 11-missie.
Na zijn tijd bij NASA was Aldrin actief als auteur en spreker. Hij schreef verschillende boeken over zijn ervaringen als astronaut en zijn visie op de toekomst van de ruimtevaart. Ook richtte hij de ShareSpace Foundation op, een non-profitorganisatie die zich inzet voor ruimte-educatie en -innovatie.
Laatste jaren
In de laatste jaren van zijn leven richtte Aldrin zich op het bevorderen van de kolonisatie van Mars. Hij pleitte voor een bemande Mars-missie en werkte samen met SpaceX-oprichter Elon Musk om dit doel te bereiken.
Buzz Aldrin overleed op 27 juli 2021 op 91-jarige leeftijd. Hij zal herinnerd worden als een van de grootste pioniers in de geschiedenis van de ruimtevaart en als de tweede man op de maan.