Wat is er gebeurd?

Op maandag 20 november 2006 brak er op een school in Oeganda een tragedie uit. Bij een brand kwamen 42 studenten om het leven en raakten er nog eens tientallen gewond. Het was een van de ergste rampen in de geschiedenis van het Afrikaanse land.

Hoe kon dit gebeuren?

De oorzaak van de brand was een kortsluiting in een van de slaapzalen van de school. De studenten sliepen op de grond en hadden geen toegang tot brandblussers of andere veiligheidsmaatregelen. Hierdoor konden zij geen kant op toen het vuur zich verspreidde. De school voldeed niet aan de veiligheidsvoorschriften en had geen vergunning om te opereren.

Reacties en gevolgen

De tragedie veroorzaakte veel verdriet en woede onder de Oegandese bevolking. Er werden protesten georganiseerd en er werd opgeroepen tot meer aandacht voor veiligheidsmaatregelen op scholen. De eigenaar van de school werd gearresteerd en aangeklaagd voor nalatigheid en het opereren van een onveilige school. Hij werd later veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf.

Het incident zorgde ook voor meer bewustzijn en actie rondom brandveiligheid op scholen in Oeganda en andere delen van Afrika. Er werden fondsen opgericht om de families van de slachtoffers te ondersteunen en om veiligere scholen te bouwen.