De eerste vrouwelijke president van Zuid-Korea
In 2013 werd Park Geun-hye verkozen tot de eerste vrouwelijke president van Zuid-Korea. Dit was een historisch moment voor het land dat traditioneel een machocultuur kent en waar vrouwen nog steeds ondervertegenwoordigd zijn in de politiek en het bedrijfsleven.
Jeugd en opleiding
Park Geun-hye werd geboren op 2 februari 1952 in Daegu, Zuid-Korea. Haar vader, Park Chung-hee, was van 1961 tot 1979 de president van Zuid-Korea en stond bekend om zijn autoritaire regime. Park Geun-hye studeerde politieke wetenschappen aan de Universiteit van Sogang in Seoul.
Politieke carrière
Park Geun-hye begon haar politieke carrière als lid van het Zuid-Koreaanse parlement in 1998. Ze diende als leider van de oppositiepartij Grand National Party van 2004 tot 2006. In 2012 stelde ze zich kandidaat voor het presidentschap en won ze met een kleine meerderheid van stemmen.
Belangrijke beleidsmaatregelen
Tijdens haar presidentschap richtte Park Geun-hye zich op economische hervormingen, het bevorderen van de nationale veiligheid en het verbeteren van de relaties met Noord-Korea. Ze voerde ook een aantal controversiële maatregelen in, zoals de invoering van geschiedenislessen die de militaire regering van haar vader in een positiever daglicht stelden.
Impeachment en gevangenisstraf
In 2016 kwam Park Geun-hye in opspraak vanwege corruptie en machtsmisbruik. Ze werd beschuldigd van het aannemen van steekpenningen van bedrijven en het toestaan van een vertrouweling om zich te mengen in staatszaken. In 2017 werd ze afgezet door het Zuid-Koreaanse parlement en in 2018 werd ze veroordeeld tot 24 jaar gevangenisstraf voor corruptie.
Erfenis
Ondanks haar val uit de gratie blijft Park Geun-hye een belangrijke figuur in de Zuid-Koreaanse geschiedenis als eerste vrouwelijke president van het land. Haar presidentschap was controversieel en haar veroordeling voor corruptie was een schok voor veel Zuid-Koreanen, maar haar nalatenschap zal ongetwijfeld worden bestudeerd en besproken in de jaren en decennia die komen.