Russische staatsman van 1878 tot 1953
De Russische staatsman waar we het hier over hebben is niemand minder dan Joseph Stalin. Hij was geboren op 18 december 1878 in Gori, Georgië en overleed op 5 maart 1953 in Moskou, Rusland. Stalin was de leider van de Sovjet-Unie van 1922 tot aan zijn dood in 1953.
Jeugd en vroege carrière
Stalin werd geboren als Ioseb Besarionis dze Jughashvili en groeide op in armoede. Hij studeerde aan een seminarie om priester te worden, maar verliet de school voordat hij zijn opleiding had afgerond. In plaats daarvan werd hij politiek actief en sloot zich aan bij de Bolsjewistische Partij in 1903. Hij begon zijn carrière in de partij als organisator en propagandist.
Rise to Power
Stalin klom snel op in de rangen van de Bolsjewistische Partij en werd een belangrijke bondgenoot van Vladimir Lenin. Na de Russische Revolutie in 1917 werd hij benoemd tot commissaris voor nationale zaken en later tot secretaris-generaal van de Communistische Partij van de Sovjet-Unie.
Dictator
Tijdens zijn tijd als leider van de Sovjet-Unie was Stalin berucht om zijn harde en autoritaire leiderschap. Hij voerde grootschalige hervormingen door die gericht waren op industrialisatie en collectivisatie van de landbouw. Deze hervormingen gingen vaak gepaard met geweld en onderdrukking van tegenstanders.
Wereldoorlog II
Tijdens de Tweede Wereldoorlog speelde Stalin een belangrijke rol in de geallieerde overwinning op Nazi-Duitsland. Hij was de opperbevelhebber van het Rode Leger en leidde de strijd tegen de Duitsers op het oostfront. Na de oorlog werd hij een belangrijke speler in de Koude Oorlog tussen de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten.
Dood en erfenis
Stalin stierf op 5 maart 1953 aan een beroerte. Zijn dood leidde tot een machtsstrijd binnen de Communistische Partij van de Sovjet-Unie, die uiteindelijk werd gewonnen door Nikita Chroesjtsjov. Stalin’s erfenis is omstreden. Sommigen zien hem als een held die de Sovjet-Unie moderniseerde en de overwinning op Nazi-Duitsland mogelijk maakte. Anderen beschuldigen hem van misdaden tegen de menselijkheid, waaronder de Grote Terreur en de Holodomor.