Wat is de meest nauwkeurige tijdmeter?

Inleiding

Er zijn verschillende manieren om de tijd te meten. Van oudsher werden er zonnewijzers en waterklokken gebruikt, maar tegenwoordig hebben we veel geavanceerdere tijdmeters. Maar welke is nu eigenlijk de meest nauwkeurige?

Atomaire klok

De meest nauwkeurige tijdmeter die we op dit moment hebben, is de atomaire klok. Deze klok werkt op basis van trillingen van atomen. Het meest gebruikte atoom hiervoor is cesium-133. De trillingen van dit atoom zijn zeer regelmatig en kunnen worden gebruikt om de tijd nauwkeurig te meten. De atomaire klok is zo nauwkeurig dat hij in een periode van 100 miljoen jaar slechts één seconde afwijkt!

Vergelijking met andere tijdmeters

Ter vergelijking: de meest nauwkeurige mechanische klokken, die op basis van pendels werken, kunnen in een periode van een dag enkele seconden afwijken. Quartz-klokken, die op basis van de trillingen van een kristal werken, zijn al nauwkeuriger en kunnen in een periode van een maand slechts enkele seconden afwijken. Maar zelfs deze klokken halen het niet bij de precisie van de atomaire klok.

Toepassingen

Atomaire klokken worden onder andere gebruikt voor de synchronisatie van satellietnavigatiesystemen, zoals GPS. Ook in laboratoria en bij wetenschappelijke experimenten is de nauwkeurigheid van de atomaire klok van groot belang.

Conclusie

De meest nauwkeurige tijdmeter die we op dit moment hebben, is de atomaire klok. Door gebruik te maken van de regelmatige trillingen van atomen kan de tijd met ongekende precisie worden gemeten. Deze klokken worden onder andere gebruikt voor satellietnavigatie en wetenschappelijke experimenten.