Welk dier ‘zingt’ met zijn vleugels?
Er zijn verschillende dieren die geluid maken met hun vleugels, maar er is één dier dat echt bekend staat om zijn ‘gezang’: de cicade.
De cicade
De cicade is een insect dat vooral in warme landen voorkomt, zoals in Zuid-Europa en Azië. Het mannetje van de cicade heeft een speciaal orgaan in zijn borstkas waarmee hij geluid kan maken. Dit orgaan wordt een tymbal genoemd.
Als een mannetje wil paren, gaat hij op zoek naar een vrouwtje. Om haar aandacht te trekken, begint hij met het maken van geluid door zijn tymbal te laten trillen. Dit geluid kan tot wel 120 decibel bereiken, wat vergelijkbaar is met het geluid van een rockconcert.
Hoe maakt de cicade geluid?
De tymbal van de cicade bestaat uit een dun membraan dat trilt als er lucht doorheen stroomt. Het mannetje kan de trilling van het membraan versnellen of vertragen door zijn spieren aan te spannen of te ontspannen. Hierdoor kan hij verschillende tonen maken.
Deze tonen worden vervolgens versterkt door de holle buik van de cicade, die als een klankkast werkt. Het geluid dat hieruit komt, wordt ook wel gezang genoemd.
Waarom ‘zingt’ de cicade?
Het gezang van de cicade dient voornamelijk om te paren. Het mannetje probeert met zijn gezang het vrouwtje aan te trekken en haar te laten weten dat hij er is. Daarnaast kan het gezang ook dienen om rivalen af te schrikken of om te communiceren met andere cicades.
Maar het gezang van de cicade heeft ook een andere functie: het kan dienen als thermometer. De frequentie van het gezang verandert namelijk bij verschillende temperaturen. Zo kunnen wetenschappers aan de hand van het gezang van cicades de temperatuur van hun omgeving meten.
Conclusie
De cicade is dus het dier dat ‘zingt’ met zijn vleugels. Het gezang van de cicade is niet alleen mooi om te horen, maar heeft ook een belangrijke functie in de natuur. Het dient voornamelijk om te paren en te communiceren, maar kan ook dienen als thermometer. Een bijzonder insect dus, dat zeker de moeite waard is om eens van dichtbij te bekijken.