Welk verhaal van Elsschot kreeg een vervolg met “Het Been”?
De Vlaamse schrijver Willem Elsschot (pseudoniem van Alfons De Ridder) is vooral bekend om zijn romans “Kaas” en “Lijmen/Het Been”. Maar het was juist dat laatste boek dat een vervolg kreeg in de vorm van een kort verhaal: “Het Been”. Dit verhaal verscheen voor het eerst in 1938 in het tijdschrift “Forum”.
“Lijmen/Het Been”
“Lijmen/Het Been” is een satirische roman over de opkomst van de reclamewereld en de manipulatieve kracht van de media. Hoofdpersoon Laarmans raakt verstrikt in de plannen van de gladde zakenman Boorman, die hem overhaalt om de “Vlaamsche Bond voor Beter Leven in de Tropen” op te richten. Laarmans wordt door Boorman gebruikt als stroman om geld af te troggelen van goedgelovige Vlamingen.
In het tweede deel van het boek, “Het Been”, gaat het verhaal verder. Laarmans is uit de klauwen van Boorman ontsnapt en probeert zijn leven weer op te pakken. Maar dan krijgt hij bezoek van de mysterieuze heer Teixeira de Mattos, die beweert dat Laarmans nog een schuld heeft bij de Vlaamsche Bond. Om deze schuld af te lossen moet Laarmans een been stelen uit het graf van een Vlaamse held.
“Het Been”
In het korte verhaal “Het Been” zien we hoe Laarmans zijn opdracht probeert uit te voeren. Hij reist af naar het graf van de Vlaamse held, maar krijgt daar te maken met de politie en met zijn eigen geweten. Uiteindelijk slaagt hij erin om het been te bemachtigen, maar hij wordt betrapt en gearresteerd.
“Het Been” is een opmerkelijk vervolg op “Lijmen/Het Been”, omdat het op zichzelf kan staan als een los verhaal. Het is een beklemmend en humoristisch portret van een man die zichzelf steeds verder in de nesten werkt door zijn domme en egoïstische keuzes.
Conclusie
“Het Been” is een intrigerend vervolg op de roman “Lijmen/Het Been” van Willem Elsschot. Het verhaal laat zien hoe hoofdpersoon Laarmans in nog grotere problemen terechtkomt en hoe hij uiteindelijk zijn grenzen overschrijdt om zijn schulden af te lossen. Het is een indringend en ironisch portret van de menselijke zwakheid en de onweerstaanbare drang om te willen hebben wat we niet kunnen krijgen.